« Chrétiens charitables, ayez pi-î-î-tié de ce pau-ô-ô-ooovre aveu-eu-euglou !... pôôôôvre aveu-eu-eu-glou !... »

Telle était la formule employée par un vieil aveugle que j’ai beaucoup connu dans ma jeunesse, pour implorer la pitié des passants. Mais ce qu’il m’est impossible de faire comprendre à mes lecteurs, ce sont les intonations bizarres dont il se servait pour articuler ce petit nombre de syllabes, et faire retentir au loin cet appel à la charité publique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.