Octave P***, notre héros, est un jeune homme de grande race, de physique ordinaire et de taille moyenne : caractère entier, observateur, réfléchissant beaucoup et n’agissant qu’après mûres réflexions.

Ennemi acharné des mœurs sociales de notre époque, et critiquant, comme elle le mérite, cette soif inextinguible qui nous dévore et qui se définit par ce mot — jouir.

Loin d’avoir les idées de son siècle, qui ne demande et ne veut que du plaisir, lui est avide de bonheur.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.