Le vieux bourg du roi Edwin, l’ancienne Dunedin des Celtes, devenue aujourd’hui une grande ville, la capitale intellectuelle et politique de l’Écosse, a mérité de ses admirateurs le surnom d’Athènes du Nord : à leurs yeux, son château escarpé représente l’Acropole ; le port de Leith, c’est le Pirée, et le golfe de la Forth, la mer Egée ; d’ailleurs on y cultive les lettres, et toutes les choses de l’esprit y sont en honneur.

Mais il faut avouer que, pour une Athènes, elle manque d’un ciel bleu et d’une atmosphère limpide ; j’ignore si la teinte noire de ses monuments aurait satisfait les architectes de la Grèce.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.