Lorsqu’un pays est bien gouverné, sa population augmente ; elle finit par n’être plus en harmonie avec l’étendue du territoire : on sent bientôt le besoin d’en verser le surplus quelque part. Telle est l’origine des colonies. Nous en voyons se former dès l’antiquité la plus reculée.

Tantôt c’est une démocratie, comme Athènes, qui, ne pouvant conserver sa constitution qu’en bornant le nombre de ses citoyens, verse le trop plein de sa population dans les endroits qui lui paraissent les plus convenables pour sa marine et sa puissance.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.