Alors qu'Eva vient d'avoir treize ans, un juge pour enfants décide de retirer sa garde à Irène - mère photographe abusive. La jeune fille bascule alors entre deux mondes. Celui des centres de la DDASS, où elle partage son quotidien de prisonnière avec d'autres adolescentes abandonnées. Et celui du Paris des années 1980, où, avec une bande inséparable, elle plonge dans la fête et l'aventure, la drogue et la violence.
Dans le chaos de son existence parait Charles, la rencontre qu'elle attend, qui devient son ancrage. Ensemble, ils partagent un amour passionnel, porté par la poésie, d'une tendresse inédite, dans les rues de Pigalle ou du Sentier.
Eva lonesco fait renaître du plus profond de sa mémoire cette histoire fondatrice et salvatrice. Par un style d'une sensibilité rare, qui sait capter comme une caméra des scènes nocturnes, joyeuses, angoissées, tragiques, émancipatrices, Grand Amour saisit ici la fin de son enfance et la vérité de sa jeunesse.