À Montmirail, la vie s’écoule plus lentement qu’à la capitale. Mais loin de Paris, qui se cache derrière ce poète déclamant et vendant des poèmes à la sortie de l’église ? Un vieillard sénile ? Adélaïde Chambre s’intéresse rapidement à ce mendiant qui a perdu une partie de sa mémoire. Il ressemble tellement à quelqu’un qu’elle a déjà croisé, mais qui est décédé. S’agit-il d’un fantôme ? Qui est-il exactement ? En cette année 1850, c’est pourtant vers ce mystérieux vieillard aux multiples facettes, qu’Adélaïde va devoir demander de l’aide, après avoir découvert le corps inerte d’une amie dans un logement. Mais que sait-elle du passé de cette amie se disant actrice ? Peu de choses ! Commence alors une périlleuse enquête. Qui les mènera où ? Progressivement, elle va embarquer les personnages de cette intrigue dans un immeuble, un théâtre à Meaux, des relais de poste, les bords de la Marne et même dans la renaissance d’une histoire d’amour. Et en marge de ce crime et d’un autre drame, que vont-ils découvrir en eux ?