En ce temps-là, vers l’heure de minuit, un hérault monta au plus haut beffroi de la ville de Paris et jeta aux échos d’alentour les paroles suivantes :

« CENT MILLE FRANCS A QUI DIRA CE QUE SONT DEVENUES LES AUTRUCHES DU JARDIN DES PLANTES ! »

Mais comme les habitants étaient souvent réveillés par de fausses nouvelles, chacun eut hâte de regagner son lit, jurant, maugréant et pensant bien qu’on ne délivrerait pas aussi gratuitement pareille somme pour deux oiseaux qui s’étaient donné de l’air ;.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.