Ce roman est inspiré de la vie du grand-père de l'autrice, qui a vécu dans la rue suite à une déception sentimentale.Oscar Violette, arrivé dans une maison de retraite, commence à se fatiguer et ressent le besoin de raconter sa vie : son enfance aisée, les moqueries des camarades à cause de sa démarche boiteuse, sa rencontre avec Irène, la femme de sa vie, sa vie dans la rue, et sa vie de châtelain que personne ne prend au sérieux. Il raconte comment l'infidélité d'Irène l'a anéanti et pourquoi il a préféré tout quitter pour vivre sa vie sur les routes de France. Il fait plusieurs rencontres dont celle de Momo avec qui il va vivre une vie difficile, de squat en squat, mais ensemble, ils vont affronter la misère et la solitude, soutenus par leur amitié, leur sens de la débrouille et l'humour. Alors que tout s'effondre, Oscar hérite d'un château d'un cousin de son père. C'est un château perdu dans une forêt bretonne, en ruine et réputé hanté. Il rencontre alors Noelig, une marginale qui vit non loin du château et décide de s'installer au château avec Momo. La vie est rude, Oscar vieillit et ne peut plus s'occuper de Momo qui retombe fréquemment dans ses addictions en tous genres. Il met alors en place un plan pour quitter cette vie de misère et tenter, sans grand espoir, de retrouver Irène. Aidé par l'assistante sociale de la maison de retraite, c'est dans un dernier souffle qu'il pourra dire au revoir à celle qui a fait basculer sa vie.