Que l’on soit mathématicien, professeur, étudiant ou encore parent d’élève, on est forcément confronté un jour à LA grande question : « Mais à quoi ça sert, les maths ? » Ceux qui tentent d’y répondre se scindent en deux groupes. L’un vous explique que les mathématiques servent à construire des ponts, fabriquer des téléphones ou aller dans l’espace. L’autre qu’elles sont une construction esthétique ou un jeu de l’esprit. Mais aucun ne propose de réponse véritablement satisfaisante. Avec un brin de mauvaise foi, beaucoup de second degré et un art du coq à l’âne consommé, Jérôme Cottanceau, alias ElJj, nous montre enfin à quoi servent concrètement les maths dans notre vie quotidienne. Par exemple à couper un gâteau bien comme il faut, à connaître le nombre de blagues Carambar différentes, à carreler avec art sa salle de bains et à accrocher ses tableaux au mur, à connaître la forme de la Terre ou à choisir son secrétaire, à sortir d’un labyrinthe et, bien sûr, à choisir le meilleur urinoir ! En 20 exemples tirés de l’histoire des mathématiques, accessibles au plus grand nombre, il démontre ainsi que les maths servent aussi et avant tout à fabriquer des réponses à la question : « Mais à quoi ça sert, les maths ? »