Assis sur un banc de houille, Commentry lui doit ce qu’il est ; son peuplement a marché du même pas que l’activité de l’exploitation : 900 habitants en 1836 ; 10,000 en 1866. L’extraction du charbon remontait pourtant à des temps très-anciens, comme le prouvent, dans les parties supérieures de la couche, des traces d’incendie dont le souvenir n’existe plus dans les traditions du pays et qu’on éteignit l’état du sol l’atteste — au moyen d’une rigole dérivée d’un ruisseau voisin.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.