Ekatérinoslav, 1831... Parce qu’elle naît dans une ville ravagée par le choléra, et au cours de la nuit la plus maléfique de l’année, les Moujiks surnomment la petite princesse Héléna Pétrovna von Hahn "la Sedmitchka", l’enfant du malheur et de la révolte. Révoltée, celle qui va devenir Héléna Blavatsky, figure maîtresse de la théosophie, l’est en effet dès l’enfance. Cette petite fille, qui étonne par ses pouvoirs, par sa connaissance de la démonologie et ses voyages dans les mondes invisibles, refuse de sacrifier aux conformismes de son siècle et de son milieu. Fuyant, à seize ans, un mariage brillant et honni, elle part pour l’Égypte, où elle s’initie - en se faisant enfermer dans un sarcophage - aux mystères des Pyramides. À Paris, elle fréquente les cercles spirites et sert de médium à la comtesse de Ségur. Elle débarque aux États-Unis au moment même de la conquête de l’Ouest, participe à la ruée avec un groupe de Mormons, et choisit de vivre avec les Indiens algonkins. Lorsqu’elle reprend son insatiable quête, c’est pour connaître les sortilèges du culte vaudou à La Nouvelle-Orléans. Mais son grand œuvre reste, après un long et fructueux passage en Inde, sa chevauchée vers Lhassa, qu’elle sait être la rive ultime et sacrée de sa recherche. Ce récit passionnant — roman autant que biographie — nous offre de découvrir les tumultes et les mystères d’une vie placée sous le double signe de l’aventure et de la spiritualité.