Parmi les partis qui firent prendre à la révolution française tant de couleurs diverses, il en est un qui doit fixer les regards du sage, par le dévouement constant avec lequel il consacra ses efforts à la délivrance réelle de l’humanité.

Tandis que l’ambition, la jalousie, l’avidité et l’amour irréfléchi des innovations entretenaient une lutte déplorable entre des hommes dont les uns combattaient pour rétablir l’ancienne monarchie, d’autres pour placer sur le trône de France une dynastie nouvelle, d’autres enfin pour transporter le pouvoir d’une caste à une autre caste, les uns et les autres pour s’attribuer exclusivement l’autorité et les jouissances dont elle est la source, il se forma lentement une classe de citoyens qui, mus par des principes bien différents, désiraient aussi un grand changement politique, mais un changement opposé aux vues et aux passions de tant d’instigateurs intéressés de troubles civils.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.