Le peuple d’Athènes, aux beaux jours de cette république, se divisait en dix tribus, ayant chacune le droit d’élire cinquante députés destinés à former le sénat, qui était composé de cinq cents membres.

Ce sénat était lui-même divisé en dix classes, dont chacune aussi, sous le nom de prytanie, avait la suprématie, ou la direction des affaires pendant un mois.

Enfin, cette prytanie se subdivisait encore en cinq décuries, composées de dix proèdres ou présidents, dont les sept premiers avaient délégation de la part du sénat pour exercer tour à tour, pendant sept jours, le gouvernement.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.