Cinquante ans déjà ! Dans un mois et demi, on célébrerait l'anniversaire de l'Armistice du 11 novembre 1918, qui croyait avoir mis fin à la plus meurtrière des guerres. Celle de 14-18, qui devait être la "der des ders". Tous ces souvenirs revenaient en foule dans la mémoire de Madame Drucourt, mais elle avait décidé de n'y plus penser et de vivre le moment présent. Elle avait pris l'express, qui traversa rapidement la banlieue Nord de Paris, triste, grise, forêt de cheminées crachant des fumées épaisses, qui empoisonnent l'atmosphère et les hommes. Enfin, ce furent les bois, les bosquets, les champs. Le train filait à vive allure, ne s'arrêtant qu'à quelques grandes gares. (...) Un car attendait les congressistes, mais la voyageuse avait décidé de remonter à pied jusqu'au théâtre, lieu du Congrès. Elle marcha dans cette rue d'Isle qu'elle avait si souvent parcourue. Quelle joie de revoir une ville active et fleurie ! des magasins aérés, éclairés, artistiquement décorés et... bourrés de marchandises...