Les travaux sur l’histoire moderne sont extrêmement nombreux. Il n’en est guère, malheureusement, où notre pays ne disparaisse, comme une quantité presque négligeable, mêlée et confondue aux destinées des grands pays qui nous entourent. Rien de plus injuste. Au début de l’ère moderne, nous apportions à l’Europe des éléments qui nous étaient propres, qui ont gardé longtemps, et qui ont reconquis aujourd’hui leur action. Et il serait possible de concevoir une histoire moderne où notre rôle resterait latent, mais sensible malgré notre absorption, comme en notre siècle l’influence de la Pologne subsiste, malgré son partage.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.