Hubert d’Assicourt, ancré dans les traditions de sa souche aristocratique, épouse Barbara, une Américaine. De leur union naissent Fred et Colette, qui l’un et l’autre vivront — chacun à leur manière — le difficile, voire impossible clivage entre l’ancien et le nouveau monde, dans tous les sens du terme. L’éveil des sens, puis l’amour, seront au centre de cette recherche désespérée d’un équilibre. Pour Fred, la quête semble aboutir vers un choix de vie mûrement réfléchi, qui n’est peut-être qu’une illusion mais, pour Colette, le voyage sera plus profond, donc plus improbable et, paradoxalement, plus inéluctable.