Né en 1949, Michel Quint est resté fidèle au Nord-Pas-de-Calais puisqu'il habite aujourd'hui La Madeleine, une commune de la banlieue lilloise qu'habitaient déjà ses parents à sa naissance. Après une licence de lettres classiques et une maîtrise d'études théâtrales, il devient enseignant et, parallèlement, commence à écrire des pièces pour Théâtre ouvert. Puis il imagine pour France Culture des feuilletons et des dramatiques et obtient le prix des nouveaux talents radio de la SACD en 1986.
Attiré par le roman noir, il commence à écrire des polars dès le début des années 1980 et reçoit en 1989 le Grand Prix de Littérature policière pour Billard à l'étage . On y remarque ses thèmes de prédilection : la puissance de l'histoire, l'influence du passé sur le présent, le poids de la culpabilité, la question de la honte, du pardon, de la vengeance. Viendront des romans comme Le Bélier noir ou L'Eternité sans faute et surtout Effroyables jardins , qui fait exploser sa carrière. Ce court roman aborde le thème de la Seconde Guerre mondiale mais également celui de la relation père-fils. Il est traduit dans plus de vingt langues, se vend à des millions d'exemplaires, est étudié dans les collèges et les lycées, avant de devenir un long-métrage réalisé par Jean Becker ainsi qu'une pièce de théâtre.
Michel Quint quitte alors l'enseignement pour se consacrer à l'écriture. Il publie environ un livre par an, alternant fiction pour adultes, biographies, nouvelles, textes illustrés, livres pour la jeunesse, en gardant l'idée maîtresse de réunir fiction et réalité sociale.
Il publie, par exemple, Corps de ballet en 2006, un texte court sur des photos de Cyrille Derouineau, puis, en 2008, un portrait de Jean Moulin, Max . En 2009 paraît Les Joyeuses , où se trouvent réunis l'amour du vin et celui du théâtre. En 2010, Avec des mains cruelles explore le thème de la mémoire en revisitant l'époque de la bande à Bonnot. Viennent les romans Les Amants de Francfort en 2011, En dépit des étoiles en 2013 et, en 2014, J'existe à peine , qui se déroule dans le Nord où un forain, Alexandre Sénéchal, retrouve à la fois sa terre natale et les sombres souvenirs de sa jeunesse. En 2013, Michel Quint publie un roman policier historique, Veuve noire, sur le Montparnasse de l'après-guerre. Il obtient la Plume de Cristal au Festival international du film policier de Liège.
En octobre 2016, il publie un grand roman populaire, Un hiver avec le diable aux Presses de la Cité ayant pour cadre la région lilloise des années 1950.
