En novembre 1888, j’avais l’honneur avec MM. Maistre et Foucart, d’être chargé par le Ministère de l’Instruction publique, d’une mission à Madagascar.

Cette mission, purement scientifique, devait élucider certains faits géographiques, augmenter dans la mesure du possible les données trop souvent incomplètes que nous possédions sur les différentes branches des sciences physiques et naturelles, étudier les peuplades malgaches, leurs coutumes, leurs usages, et, d’une manière générale, faire connaître cette grande île, aujourd’hui terre de protectorat français.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.