La bombe “H” vient d’éclater dans le désert du Nevada. Les caméras automatiques ont enregistré les résultats de l’expérience. À Londres, une bonne a été assassinée dans la villa de miss Dorothée Mac Donald. L’Intelligence Service soupçonne un réseau d’espionnage atomique sur le sol des îles. Ces éléments divers mènent tous à l’île de Sarck, entre Jersey et Guernesey. Là, règne le Colonel. Puissance au service de l’horrible, le Colonel va se trouver soudain face à face avec la plus redoutable des contre-espionnes de l’après-guerre : Elly Powell ! Chacun d’eux veut la tête de l’autre ; mais un jour viendra peut-être où, tout au bout de la corde tendue, pendra la tête du Colonel !