Consacré à une réflexion sur la pratique de l'archéologie urbaine, cet essai s'attache à définir les limites imposées à la recherche par les sources historiques (écrites, archéologiques, planimétriques) et les conditions de leur mise en œuvre conjointe afin de comprendre et d'expliquer les interactions entre le fonctionnement et la fabrique de la ville. Chercheur au CNRS, Henri Galinié est archéologue et spécialiste des villes. Ses travaux portent sur la ville de Tours antique et médiévale, sur l'archéologie urbaine ainsi que sur la transition urbaine entre Antiquité et Moyen Age, en Europe du Nord-Ouest. Depuis 1992, il est directeur de l'UMR Archéologie et territoires, unité mixte CNRS-Université de Tours, après avoir été directeur du Centre National d'Archéologie Urbaine du ministère de la Culture, de 1984 à 1992.