Melchior Cornaro, riche banquier génois, est arrêté par la Sainte Inquisition. L’intolérance est d’autant plus insupportable qu’elle revêt l’apparence de la justice. Melchior, avec le silence comme compagnon de cellule, n’a pour lui que sa conscience. Mais l’oppresseur s’entend à introduire le doute, puis la culpabilité chez le prisonnier. Roman qui met à nu la violence sombre et feutrée des audiences inquisitoriales, ce livre porte aussi sur la déstabilisation tranquille d’un individu et sur la force obstinée et inébranlable de l’Église. De Barcelone à Istanbul, en passant par Madrid, Rome et Chypre, le lecteur parcourt tous les hauts lieux d’une époque où la foi se conjugue au pouvoir.