Ce livre est consacré à l'inventaire et à l'analyse des œuvres poétiques šī‘ites jusqu'au troisième siècle de l'Hégire. Le travail de notre collègue Taïeb El-Achèche est le fruit d'une longue et patiente recherche sur les poètes šī`ites « mineurs », ainsi appelés parce que les auteurs d'anthologies les ont dédaignés ou que les recenseurs ne les ont pas jugés dignes d'avoir un dīwān à leur nom, soit que leurs dons poétiques fussent trop modestes, ou leurs vers trop dispersés dans les ouvrages généraux d' adab et d'hérésiographie, dans les chroniques historiques ou dans les sommes biographiques consacrées à telle doctrine, telle école juridique ou telle branche du savoir. À cet égard, les quelque 229 notices groupées dans cet ouvrage constituent, à leur tour, un dictionnaire biographique spécialisé réunissant des poètes établis tels qu'al-Kumayt al-Asadī ou al-Sayyid al-Himyarī, et une foule d'autres personnages que la circonstance, l'ardeur d'un combat, la déploration d'un martyr, ont érigés, pour un temps et d'aventure, en poètes.