Gérard Tougas, professeur à Vancouver (Canada), a été un des premiers à étudier l’épanouissement hors de France de traditions littéraires distinctes de la littérature-mère mais rattachées à cette dernière par la langue et un certain esprit de famille. Son Histoire de la littérature canadienne-française, parue en 1960, s’est rapidement imposée comme œuvre de référence indispensable. Cette édition offre l’originalité d’avoir débroussaillé le terrain en éliminant de la précédente une bonne cinquantaine d’auteurs secondaires et de les avoir remplacés par les nouveaux venus qui pourraient bien, à leur tour, s’ils ne tiennent pas leur promesse, disparaître dans la prochaine édition que l’auteur projette déjà. Ainsi est souligné le caractère insolite de l’aînée parmi les littératures d’expression française hors d’Europe. Bouillants d’énergie et d’ambition, de nombreux auteurs établis sur les rives du Saint-Laurent voudraient doter leur jeune littérature de ces monuments littéraires qui s’appellent classiques. Les tâtonnements, les entreprises démesurées et parfois même l’apparition d’œuvres qui s’imposent jalonnent le mouvement littéraire au Canada. Ce n’est pas un des moindres mérites de cet ouvrage que d’insérer la littérature canadienne-française dans le monde francophone, où elle tient une place privilégiée. Le lecteur trouvera en fin de volume un chapitre consacré aux liens de plus en plus étroits qui, paradoxalement, unissent écrivains français et canadiens, au moment précis de leur histoire où les écrivains du Canada français tiennent le plus à affirmer leur personnalité.