C’est l’histoire du jeune prince d’Este, que sa famille a fait nommer évêque et qui s’éprend de la ravissante Violetta. Naît entre eux une idylle dans le délicieux printemps. Mais les embûches se dressent ; le comte du Hertz écarte le prince évêque qui voulait demander sa fille en mariage et abandonner un état dont il n’avait pas la vocation. Violetta trompée, consent à épouser le prétendant proposé par son père. Mais le matin des noces, revoyant le prince souffrant, elle se demande comment elle a pu consentir à ce mariage et préfère s’enfermer dans un couvent, où le prince vient la retrouver. Leur bel amour allait triompher, ayant ému les cœurs comme la fraîche rosée fait s’épanouir les fleurs, quand le démon de la tourmente réapparaît sous la figure du cousin Pierre, qui, épris aussi de la belle Violetta, veut insinuer au prince qu’il l’a possédée. Devant l’indignation de sa bien-aimée, le prince provoque Pierre, et Violetta pleine de témérité s’élance entre eux et tombe inanimée.