Du fait de son périple, Ulysse est sans doute le plus célèbre de ces hommes aux absences interminables, aux exils indéfinis. Certains ont connu successivement le service militaire, la guerre et la captivité. De telles expériences ne peuvent pas ne pas marquer celui qui les subit, se graver en rides dans la chair, en plis douloureux dans les profondeurs de l’âme. Mais aussi, ce qui surprend et choque le plus un rapatrié, ce sont les différences de psychologie entre les Français qu’il vient de quitter et ceux qu’il retrouve. Joseph Folliet tente, dans cet ouvrage, à préparer ceux qui attendent, à accueillir ceux qui arrivent, avec une meilleure connaissance de leurs troubles et de leurs attentes.