Un soir de Noël, dans le brouillard et la pluie, un grand cargo quitte le port de New York et descend l’Hudson pour mettre le cap sur l’Angleterre. De sa passerelle de commandement, le capitaine Kunz regarde s’estomper les lumières de la ville. Le cœur serré, il songe à sa jeune femme trop souvent seule qu’il abandonne encore pour conduire vers l’Europe le Sea Roamer, bateau inconnu à la cargaison mystérieuse. Dès les premiers jours de la traversée le temps se dégrade et les dépressions se succèdent, secouant durement le navire. Alors qu’une effroyable tempête balaie l’Atlantique, le drame se déclenche. Une passagère tente de se suicider et se blesse grièvement tandis que des vagues terrifiantes assaillent le navire. La tragédie se joue désormais dans les hurlements du vent fou qui démantèle peu à peu les superstructures. Au fond des cales, d’énormes tracteurs libérés de leurs entraves brisent les poutrelles et crèvent les cloisons d’acier. Lentement, l’eau envahit la coque du cargo devenu incontrôlable. Il faut évacuer l’équipage. Déchiré entre un amour et un bateau qui se désagrègent pareillement, l’un à force de solitude, l’autre sous les coups de boutoir de l’Océan, Kunz va mener un fantastique combat contre les éléments déchaînés. C’est une extraordinaire aventure que nous conte ici Thomas Narcejac. L’héroïsme et l’angoisse y tissent la trame d’une fascinante histoire, où l’homme et la mer s’affrontent dans une grandiose bataille.