Le fameux « triangle d’or », immense région méconnue couvrant une partie de la Chine, de la Thaïlande et du Nord-Laos, fut la source la plus importante d’opium à destination du monde moderne. Ce que l’on sait moins, c’est que les Hauts Plateaux d’Indochine furent le théâtre de combats acharnés entre les unités Viet Minhs et Lao Issaraks d’une part, l’armée franco-laotienne d’autre part. Une fois passés en Chine, deux kilos d’opium valaient le prix d’une mitrailleuse lourde. Or la province des Houa Panhs, où se déroule l’action, en fournissait neuf tonnes par an. On comprend mieux, dès lors, l’acharnement des rebelles pour s’emparer de la récolte. Le colonel Bernard Moinet retrace ici les épisodes authentiques de ces combats qu’il mena comme jeune lieutenant entre 1949 et 1952. Grâce à un style direct et très vivant, on partage les épreuves, les impulsions et les réactions des jeunes hommes engagés dans une forme de guerre totale et nouvelle. Opium Rouge révèle ce que fut la guerre contre-révolutionnaire menée par une poignée d’officiers et de sous-officiers français, au coude à coude avec les Laotiens, à l’un des points essentiels de la stratégie du monde communiste ; Dien Bien Phu, au cœur de cette région, allait en confirmer l’importance capitale. Quarante plus tard, le témoignage de Bernard Moinet a gardé sa double valeur de reportage et de cri d’alarme lancé vers l’Europe, vigoureuse mise en garde contre les menaces, directes et indirectes, émanent du monde asiatique.