Nobles ou paysannes, bourgeoises ou ouvrières, qu’attendaient les femmes en cette fin du siècle des lumières ? Une plus grande liberté sans doute, une plus grande autonomie, une plus grande indépendance. Dans la tourmente révolutionnaire, aux côtés des hommes, tantôt avec eux, tantôt malgré eux, les femmes ont lutté avec une exceptionnelle énergie pour défendre leurs idées certes, républicaines ou royalistes, mais aussi, toutes classes confondues, pour gagner leur place dans la société, pour obtenir enfin la reconnaissance officielle de leurs droits. De 1789 à 1800, dans ces années d’intenses bouleversements où tout était possible, ont-elles réussi dans leurs entreprises, ont-elles vu leurs espoirs comblés, ou bien au contraire ont-elles souffert pour rien dans leur cœur, dans leur âme, dans leur chair, perdant ainsi, et pour longtemps, une bonne part de leurs illusions ? Evoquant les événements essentiels qui, dans l’Ouest, ont jalonné cette période, s’intéressant tout autant à leurs répercussions sur la vie quotidienne qu’à leurs conséquences historiques, Nicole Vray répond ici à ces questions. Sans ambiguïté. Avec une honnêteté, une rigueur, qui n’excluent nullement la passion.