Il n’existe pas de psychanalyse française mais une situation française de la psychanalyse. En 1885, Freud arrive à Paris pour rencontrer Charcot qui vient de décrire l’hystérie. En 1981 Jacques Lacan meurt au terme d’un itinéraire psychanalytique commencé dans l’entre-deux-guerres. Entre ces deux dates, un siècle de batailles et de crises consacre l’implantation de la psychanalyse en France. Le premier volume de cette histoire couvre la période 1885-1939. Il relate la découverte de l’hystérie à l’hospice de la Salpêtrière, la fondation à Vienne, du premier cercle psychanalytique, le conflit qui oppose Freud à Jung et enfin l’essor international du mouvement freudien. Dans le contexte français se développent la théorie de l’hérédité-dégénérescence et la pensée psychologique. Avec La Société Psychanalytique de Paris et le groupe de l’Évolution psychiatrique le freudisme est reconnu en France.