Un haut fonctionnaire, que son itinéraire professionnel a conduit à exercer diverses responsabilités dans l'administration, l'entreprise et la vie publique, tire les enseignements de son expérience et exprime les réflexions que lui inspire notre histoire récente. On a pu faire grief aux Français d'avoir la mémoire courte. Antoine Veil dénonce, au contraire, l'immobilisme auquel conduit une référence excessive au passé. À ses yeux, le culte de la mémoire ne doit, en aucun cas, servir d'alibi à la crainte du changement. Il ne peut être l'excuse absolutoire justifiant un refus de regarder l'avenir. Et son livre nous propose une vision positive et prospective des problèmes de notre temps. Ancien inspecteur des finances, chef d'entreprise (UTA, Manurhin, Wagons-Lits), Antoine Veil fut constamment mêlé à la vie politique. Collaborateur de plusieurs ministres, il fut l'un des fondateurs du centre démocrate. Il a siégé au Conseil de Paris et au Conseil régional d'Île-de-France. Il est aujourd'hui consultant d'entreprises et anime un cercle politique, le Club Vauban.