A la base de toutes les sciences physiques — de celles du moins qui sont assez développées pour qu’on puisse les saisir dans leur ensemble — se trouve un principe fondamental, une loi générale permettant d’expliquer, de coordonner tous les phénomènes qui constituent chacune de ces sciences, et parfois même d’en découvrir de nouveaux.

Prenons comme exemples l’optique mathématique et l’astronomie qui sont, de toutes les sciences de la nature, celles qui sont arrivées actuellement au plus haut degré du perfection.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.