Avant d’aborder l’objet de cet article, il faut rappeler les antécédents de la question.

Le 29 mars 1880, le Journal Officiel avait enregistré deux décrets : le premier contre les Jésuites seuls, le second contre les autres congrégations non autorisées d’hommes et de femmes.

Le premier supprimait la Compagnie de Jésus en lui laissant trois mois pour se dissoudre, délai prorogé jusqu’au 31 août pour les maisons d’éducation.

Le second portait que les autres congrégations seraient tenues, dans les trois mois, « de se pourvoir à l’effet d’obtenir la vérification et l’approbation de leurs statuts et la reconnaissance légale ».

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.