Écrit en 1911, Garçon ! conte le destin des pauvres gens dans une Russie entre-deux-guerres, celles de 1905 et de 1914, et entre deux révolutions, à travers la vie d'un homme, serveur de restaurant, qui voit sa famille en proie aux soubresauts de l'époque.
« C'est Dieu entrevu derrière des piles d'assiettes. » (Henri Troyat)

Traduction d'Henri Mongault, 1925.

EXTRAIT

En dépit de mon tempérament je suis patient et retenu — n’ai-je pas pour ainsi dire cuit dans mon jus pendant trente-huit ans ? Eh bien, des mots pareils me firent sortir de mes gonds. Entre quatre yeux je n’y aurais pas pris garde, mais devant Koliouchka !
— Qu’est-ce que vous fichez chez moi ? Qui vous a donné le droit d’y pénétrer ? J’ai confiance en vous, je ne ferme pas la porte à clef, et je vous trouve à fureter dans ma chambre avec des inconnus !... Si, dans vos restaurants, vous avez l’habitude de fouiller les poches, ce n’est pas une raison pour que je vous laisse bouleverser mon domicile !...

À PROPOS DE L'AUTEUR

Ivan Sergueïevitch Chmeliov, né à Moscou le 21 septembre 1873 et mort le 24 juin 1950 près de Paris, est un écrivain russe.