(Le général DESSAIX, au Roide Perse.)

GRAND roi, vous m’ordonner de vous dire les maux
Qui plongèrent la France en un affreux chaos,
Et de nos factions le triomphe exécrable,
Et d’un prince adoré la chute déplorable :
Quoique mon cœur troublé de ce noir souvenir
Se plonge dans le deuil, je vais vous obéir.

Ils n’étaient plus, ces jours d’immortelle mémoire

Qu’un prince magnanime investit de sa gloire ;
Ce grand siècle d’honneur, où la palme des arts
Mêlait sa pompe auguste aux lauriers du dieu Mars ;
Où tout retentissait sur les bords de la Seine
Des travaux de Pascal, des exploits de Turenne ;
Où l’éclat le plus pur décorait la valeur,
Où les plaisirs, eux-même, avaient de la grandeur,
Où l’encens des Boileau, la lyre des Corneilles,
D’un règne éblouissant Illustraient les merveilles.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.