C'est le roman de l'honneur et de l'amour. Comment l'amour d'une femme peut relever un homme tombé plus bas que terre. En le conduisant, en particulier, à une révision en profondeur des idées reçues, concernant la faute, la dignité, l'honneur. Dans des circonstances terribles, cet homme a été contraint de commettre un acte abominable. Rendu à la vie normale, il se juge à jamais déchu, indigne désormais d'aucun contact avec autrui, avec les siens et moins encore avec la femme qu'il aime, et qui l'aime. Il la fuit, fuit le monde, cache son avilissement sur un îlot breton, et il y resterait si l'héroïne ne mettait tout en œuvre pour l'obliger à en sortir, et pour lui rendre l'estime de soi. C'est alors l'histoire de sa longue rédemption, d'une sorte de chemin de croix à l'envers où, crucifié d'emblée entre les deux larrons, il est, par cette femme, arraché au supplice, ranimé, reconduit en trébuchant - à travers d'étranges péripéties et autant de pensées surprenantes - du Golgotha au mont des Oliviers, jusqu'à se retrouver, enfin, au banquet de la vie, rompant de nouveau le pain de la fraternité humaine. Le récit de cette chute, de cette passion et de cette reconquête est mené par l'auteur tambour battant, mais avec la réserve et la finesse psychologique qui ont fait la réputation du Silence de la mer.