Tout n’est pas préjugé dans la persuasion que les vertus et les vices sont héréditaires. Il n’y a rien là de fatal assurément ; mais il faudrait nier l’influence de l’exemple, des bons conseils, d’une autorité respectée, des bonnes habitudes de l’enfance et de la jeunesse, le pouvoir de l’éducation enfin, pour ne pas admettre une sorte de tradition pratique dans la famille. Qui oserait affirmer, d’ailleurs, que les habitudes intellectuelles et morales ne communiquent pas à l’organisme une vertu particulière qui en fait un serviteur de l’âme plus docile et plus puissant ?

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.