On ne devient pas un des fonctionnaires importants d’une grande administration publique sans être un homme éminent. Dans ce monde-là, en effet, chacun sait que toute intrigue est superflue et que tout avancement est dû au mérite. Lors donc que je vous aurai dit que M. Pigelevent de Montpétard (Ignace pour les dames) est sous-directeur dans un de nos ministères, je n’aurai plus rien à vous apprendre sur son intelligence et sa capacité. Ce n’est pas seulement une personne exacte à son travail, qualité élémentaire qui suffit aux bons soldats, mais non pas aux capitaines de l’armée bureaucratique.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.