Chef-d’œuvre prestigieux, « La Flûte Enchantée » de Mozart présente cette particularité d’être un des opéras les plus joués au monde alors que chacun s’accorde à en déclarer le sujet tantôt dénué de sens, tantôt rigoureusement incompréhensible. Partant de l’analyse musicale pour remonter à celle du livret, à l’examen des circonstances qui en ont préparé et entouré la composition et à l’étude des traditions maçonniques dont l’ouvrage est le reflet, le professeur Chailley s’est attaché à en découvrir la signification, à en éclairer tous les aspects et à en éliminer toutes les obscurités ; il peut alors consacrer la dernière partie du livre à une explication détaillée et minutieuse de l’œuvre elle-même, texte et musique. Ayant prouvé l’inconsistance de la légende selon laquelle la « stupidité » de l’intrigue serait due à un changement de plan en cours de rédaction, il démontre la cohérence de la pièce sur le plan symbolique, dégage la signification cachée des personnages et des situations, les relie aux grands mythes cosmiques des traditions ésotériques dont ils sont l’émanation. « La Flûte Enchantée » apparaît ainsi comme un ensemble rigoureusement construit, où la musique et le texte se complètent et s’éclairent mutuellement, le livret traduisant à sa façon les mythes les plus anciens et les plus hautes aspirations de l’humanité auxquelles la musique de Mozart a su rendre leur dimension universelle.