Nos troubles et nos désordres politiques sont le fruit de nos lumières, a dit Jean-Jacques ; et cette vérité est prouvée par l’expérience de tous les siècles. Plus la civilisation nous fait connaître nos droits et notre puissance, plus nous devenons fiers, intéressés et méchans ; et tels qu’un peuple égoïste, nous ne vivons que pour nous-mêmes.

Celui donc qui, le flambeau de la Philosophie à la main, vint arracher l’homme à son heureuse ignorance, prépara par cet acte téméraire la chute des vertus sociales, et rompit l’équilibre de notre bonheur et de notre tranquillité.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.