Ancien élève de l'École normale supérieure de Saint-Cloud, docteur en histoire, Jean-Claude Daumas est maître de conférences à l'Université de Franche-Comté et à l'IEP de Paris, et participe aux travaux du GRHIS (CNRS, Université de Rouen). Ses recherches actuelles portent sur les districts industriels et le rôle des PME dans la croissance des Trente glorieuses.