Né à Louisville dans le Kentucky, Garth Greenwell a étudié la musique et la littérature avant de se consacrer à l'enseignement et l'écriture. Aujourd'hui enseignant dans le célèbre atelier d'écriture de l'Université de l'Iowa, il publie son premier roman en 2016 (Ce qui t'appartient, Rivages) qui est immédiatement considéré comme un « classique » par le New York Times. Son deuxième roman, Pureté, a été un événement littéraire majeur à sa sortie aux États-Unis.