Hélène Carrère d'Encausse est docteur ès Lettres, professeur à l’Institut d’Études Politiques de Paris où elle enseigne l’histoire de l’URSS. Elle a obtenu le prix Aujourd’hui pour L’Empire éclaté. Membre de l’Académie française depuis 1990, elle en est élue secrétaire perpétuel en 1999.