Cet ouvrage relate l’histoire imaginaire d’une famille jurassienne avant et pendant le Second Empire. L’action se déroule entre Morez, la capitale de la lunette, et Longchaumois, reliés au reste du pays par les malles-poste, les carrioles de campagnards et les ragots. À travers la vie tourmentée d’un fils aventurier, d’un prêtre cacochyme, d’une pianiste virtuose, d’une tante trop secrète, de fermières dégourdies et de vieux paysans retors coupables de relations extraconjugales avec les membres de la tribu, le lecteur est entraîné sur les traces effacées ou dissimulées des Dumont de la Molune. La frontière entre fiction et réalité se crochète tel un canevas discrètement enchevêtré dont l’écheveau se dénoue lentement. Les avatars de la famille sont entrelacés d’intrigues et d’évènements qui pèsent sur leur destin. Ils se mêlent à ceux de personnages ayant réellement existé et jalonné le siècle de Maupassant, marqué par la guerre de 1870.