Enfin, une poussière s’élève à l’horizon, tel un nuage d’or coupé de rapides éclairs ! Le soleil est déjà haut, et malgré la chaleur accablante, mes tirailleurs dressent la tête... Un mot, unique, un mot magique, circule dans leurs rangs : Bourdames (Touareg), qui pour eux signifie captifs.

Ces hommes, qui viennent de faire huit heures de marche consécutive dans le sable, n’attendent qu’un ordre de moi : « Pas gymnastique !

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.