Le nom de colonie se donne aux établissements lointains des divers pays ; ils sont fondés ou conquis dans le but de procurer à la métropole des avantages dont elle ne pourrait jouir sans leur possession.

Le pays dont le commerce extérieur a reçu de grands développements a besoin d’une puissante marine pour en assurer la sécurité, et la sûreté de cette marine nécessite à son tour la possession de ports sûrs et fortifiés dans les contrées lointaines où le commerce national s’est ouvert ou veut se créer des débouchés.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.