Avant la Révolution, les troupes royales constituaient l’armée permanente ; les milices provinciales, une réserve mobilisée seulement en temps de guerre. Les ordonnances du Roi fixaient le nombre de miliciens que devait fournir chaque généralité. Les intendants établissaient un état indiquant le nombre d’hommes à fournir par chaque subdélégation ou paroisse et le lieu de rassemblement de chaque compagnie.

Des officiers, des magistrats ou des commissaires des guerres surveillaient dans leurs élections, qui comprenaient une ou plusieurs subdélégations, toutes les opérations du tirage au sort.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.