Quelques années après 1860, c’est-à-dire à la suite de la dernière incorporation de la Savoie à la France, un haut fonctionnaire de l’empire français, tout fraîchement débarqué dans le pays, demandait, très sérieusement, à un maire savoyard :

— Quelle langue parliez-vous avant l’annexion ?

— Alors, monsieur, nous ne parlions pas ! répondit ironiquement celui-ci, froissé de constater une pareille méconnaissance des mœurs de sa petite patrie chez un homme qui s’y rendait donc avec la persuasion manifeste de rencontrer des demi-sauvages à civiliser.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.