Résumé
La théorie du chaos a attiré l'attention sur le caractère imprévisible et aléatoire du monde physique. Mais une très ancienne tradition philosophique, relayée par la science classique, affirme au contraire l'harmonie générale de l'univers. Et Leibniz a même pu affirmer que ce monde est le meilleur des mondes possibles.Cette idée singulière a une longue histoire que retrace ce livre, montrant sur quels résultats scientifiques elle s'appuie, et ce qu'elle est devenue aujourd'hui. À partir de l'œuvre de Galilée, la physique dégage un énigmatique « principe de moindre action ». Les progrès des mathématiques, dont certains fort récents, permettent d'en tirer petit à petit toutes les conséquences, et de réduire l'étude des mouvements à des problèmes de géométrie. Mais la physique galiléenne ne s'applique qu'à un niveau particulier de la réalité, et le « principe de moindre action » disparaît à l'étage supérieur (thermodynamique), comme à l'étage inférieur (quantique). Aussi, l'auteur est-il amené à conclure sur un certain scepticisme à l'égard d'une éventuelle vision globale et unifiée du monde. La recherche d'une raison simple et universelle expliquant pourquoi le monde est comme il est, lui paraît une entreprise vouée à l'échec, mais il reste optimiste quant aux perspectives qu'offre la science pour améliorer la condition humaine.
Auteur
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Ivar Ekeland s’est imposé dans le monde des mathématiques grâce au théorème qui porte son nom : le principe variationnel d’Ekeland. Il est aussi économiste et philosophe et a remporté le prix d’Alembert et le prix Jean Rostand, récompensant les meilleurs ouvrages de vulgarisation scientifique, pour ses livres Le Calcul, l’Imprévu et Au hasard, publiés au Seuil. Il est professeur émérite à l’Université de Paris Dauphine. Il a publié récemment Le Syndrome de la grenouille : l’économie et le climat ainsi qu’Il faut taxer la spéculation financière (Odile Jacob). Aussi amateur de bande dessinée, il a coréalisé deux albums avec Étienne Lécroart : Le Hasard. Une approche mathématique (Le Lombard) et Urgence climatique (Casterman, 2021). Avec Aïcha Ben Dhia, il a également contribué au cours Les défis environnementaux du XX1e siècle, mis en place à l’Université de Paris-Dauphine pour tous les étudiants de première année. Leur contribution a été placée sous licence Creative Commons et est disponible à l’adresse http://www.2050.do/backoffice/wp-content/uploads/2021/01/2050_cours.pdf.
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Phycisien, épistémologue, directeur des colections scientfiques des éditions du Seuil, et de la revue Alliage (culture, sicence, technique), Jean-Marc Lévy-Leblond est un auteur de vulgarisation reconnu.
Caractéristiques
Editeur : Seuil (réédition numérique FeniXX)
Publication : 1 janvier 2000
Support(s) : Livre numérique eBook [PDF]
Protection(s) : Marquage social (PDF)
Code(s) CLIL : 3052, 3051
EAN13 Livre numérique eBook [PDF] : 9791036912573
