Première synthèse nationale sur le sol, composante essentielle de notre environnement, cet ouvrage présente l'ensemble des connaissances sur les principales ressources en sols de France métropolitaine.

Les données reprennent l'essentiel des travaux d'inventaire, de cartographie et de recherches associées sur les sols, notamment ceux réalisés dans le cadre du levé de la "Carte pédologique de France", coordonnée scientifiquement par l'Institut national de la recherche agronomique. La répartition, les propriétés et le fonctionnement des principaux sols de grands domaines physiographiques et pédologiques du territoire, bassins sédimentaires, massifs anciens, chaînes récentes et pays méditerranéens, ainsi que leur évolution pédogénétique sont décrits.

Différents types de séquences et de systèmes-sols distingués au sein de bassins versants d'amplitude variable ont de ce fait été inventoriés. Abondamment illustré par des schémas, des extraits de cartes explicatifs de la distribution des sols et de nombreuses photographies intégrées dans le cédérom associé, ce livre comporte par ailleurs la corrélation entre la taxonomie française utilisée (Référentiel pédologique) et le référentiel international World Reference Base for soit resources (WRB).

La présentation nouvelle, structurée et paysagique des sols dominants de France, indiquant les clés de compréhension de leur distribution, fait de cet ouvrage une référence indispensable à des niveaux très divers de la connaissance des sols : recherche, enseignement, gestion et conservation de l'espace naturel.