Cette histoire sociale de la baie des Chaleurs durant le régime français place en son centre ses premiers habitants perma­nents d'origine française et leur famille métisse. La famille Mallet est l'une des rares dont on connaît les antécédents et le parcours.Dans cet ouvrage, Marc-André Comeau explore le mode de vie, le milieu et les principaux évènements historiques qui ont façonné la vie de ces pêcheurs estivaux qui trappaient l'hiver venu. Au fil des décennies, ils développent une identité qui leur est propre et qui émergera dans toute sa différence durant la guerre de Sept Ans. Pendant ce conflit, les forces françaises et britanniques, ainsi que les Acadiens nouvellement arrivés à la baie, vont rapidement mettre en relief les particularités de cette petite communauté qu'on ne réussit pas à «classer». On utilise alors des vocables tels que Normands, Mistifs, Créoles ou «half-breeds» pour décrire ces habitants aux origines mixtes. Depuis, ce groupe singulier s'est lentement amalgamé à la population environnante.En parallèle avec sa carrière d'ingénieur professionnel, Marc-André Comeau a développé un intérêt marqué pour l'histoire, en particulier celle de la baie des Chaleurs et de ses habitants. Il a publié de nombreux articles sur le sujet dans la Revue d'histoire de la Société historique Nicolas-Denys et a présenté plusieurs conférences dans le cadre d'évènements variés tels que les trois derniers congrès mondiaux acadiens.